В этот раз лето выдалось несколько прохладным. Во всяком случае, так казалось Кристин, ещё хранящей память о засушливом лете в Небраске. С другой стороны в Великобритании летом не бывает торнадо, и осознание сего факта немного компенсировало небольшой дискомфорт, доставляемы погодой. Хотя в данный момент времени девушку мало волновали превратности судьбы в погодном отношении. Ей предстояло важное дело, исход которого мог бы определить её дальнейшее положение среди коллег.
Путешествия до пункта назначения было долгим и немного утомительным. Чтобы скоротать время, Кристин перечитывала те материалы, которые ей были предоставлены старшими мастерами. Фигурантом дела был пожилой сварливый помещик, как водится, имеющий великое число недругов. Скорее всего, некоторые «недруги» даже не подозревали о своём высоком статусе. Внезапно с каждым из них стали происходить несчастные случаи. Один за одним. Также странным фактом было резкое прекращение гибели людей. Кристин даже предположила, что обострения происходят относительно фаз луны, хотя для утверждения данных было маловато.
Поезд прибыл на станцию в одиннадцать утра по местному времени. Кристин сошла на перон и огляделась. Народу было немного. Видимо, эта провинция не особенно пользовалась популярностью. Ещё раз сверившись с адресом гостиницы, где был для неё заблаговременно забронирован номер, девушка зашагала к выходу. За что она любила дорожные платья, так это за практичность. В нём было не так неудобно тащить чемодан, чем, скажем, в платье для светских приёмов. Благо в экипажах нашёлся быстро.
Разместившись в номере, мисс Форестер неимоверным усилием воли преодолела желание переодеться во что-нибудь поудобнее. Под этим термином понимался старый добрый ковбойский костюм, который она взяла с собой так, на всякий случай. Мало ли слухи о чертовщине подтвердятся, и ей самой придётся заняться местной нечистью. На это мисс Форестер очень надеялась.
Теперь нужно было решить, с чего начать поиски подтверждения или наоборот опровержения слухов. Кристин решила, что лучшим вариантом будет расспросить местных о произошедших событиях. Спустившись вниз, девушка встретилась с приятным джентльменом – управляющим сего скромного, но приятного заведения.
- Доброе утро, мисс, - управляющий расплылся в улыбке, - надеюсь, вы удачно расположились?
- Вполне, благодарю за беспокойство, - Кристин использовала тот тип улыбок, которым очень трудно противостоять, -не сочтите меня невежливой, но до меня дошли слухи, что в ваших краях происходят странные события.
- Да, - управляющий запнулся, - но я мало, что об этом знаю. Вам лучше осведомиться у нашего священника, хотя лучше держаться от всего этого подальше, мисс.
- Конечно, конечно. Мне, просто, было интересно. Удачного вам дня, - как только управляющий скрылся за поворотом, улыбка мгновенно сошла с лица Кристин. Что ж, похоже, вот и первая зацепка, и начинать придётся с церкви.

Из церкви Кристин вышла, не добившись каких-либо результатов. Точнее ей пришлось спешно покинуть святое место, так как местный священник был не совсем рад вопросам. Если кратко обрисовать ситуацию, то святой отец решил, что Кристин послали демоны из преисподней, и лучшим выходом, по его мнению, было схватить кадил и устроить Кристин досрочное отпевание. Благо на улицу он за ней не последовал, но его гневные выкрики были слышны ещё несколько минут.
Мисс Форестер устало облокотилась на тяжёлые дубовые двери церкви и перевела дух. Похоже, что расследование пойдёт совсем не так, как ей представлялось.  Может, не стоит подходить к людям и спрашивать в лоб о происшествии? Но сыщики из Скотланд Ярда ведут свои расследования именно таким образом.
- Видимо, именно по этому, многие дела остаются нераскрытыми… - озвучила свои мысли Кристин, обращаясь к какому-то невидимому собеседнику. К счастью, прохожие спешили по своим делам, и не обратили на бормочущую вслух девушку никакого внимания. Внезапно Кристин передёрнуло. Она помотала головой, прогоняя наваждение. В итоге, девушка решила, что краткую судорогу вызвал обычный сквозняк.
Ещё около часа Кристин пыталась опрашивать местных жителей, но даже торговки, обычно охочие до сплетен, отвечали так уклончиво, что им бы впору было сидеть где-нибудь в министерстве иностранных дел на должностях дипломатов. Уставшая и недовольная, девушка направилась обратно в гостиницу, чтобы отдохнуть от переизбытка контактов и пересмотреть свою тактику действий.  Из глубоких размышлений о несправедливости бытия её вырвало внезапное столкновение . Они удивлённо посмотрела вниз. Потирая лоб, на неё смотрел ясноглазый паренёк лет шести.
- У меня послание для мисс, - он полез за пазуху и извлёк оттуда аккуратно сложенную записку. Кристин растеряно приняла бумагу. Повертев её перед глазами, мисс Форестер не обнаружила никаких опознавательных знаков.
- А от кого… - но мальчишки уже и след простыл. Поднявшись в номер, девушка, плотно закрыв дверь, развернула записку. В тексте, написанным разборчивым витиеватым почерком, содержалась просьба как можно скорее посетить поместье Уорренов. Адресант сообщал о том, что его отцу, заболевшему странной болезнью, становится всё хуже и хуже, но никто из горожан не хочет им помочь.  Поэтому он надеялся, что «мисс, проявившая столь горячий интерес к нашей беде, не откажет в помощи». Подписался адресант как Аарон Уоррен. Первым порывом мисс Форестер было тут же отправиться в поместье, чтобы помочь невинно обвинённому человеку любыми доступными ей способами, но порыв был резко подавлен. Возможно, Кристин была добрым и сострадательным человеком, но она никогда не была наивной. Можно было предположить, что у местного землевладельца есть свои глаза и уши в городе, но сам текст вызывал подозрения. С чего бы сыну – а Кристин здраво рассудила, что написал записку именно сын хозяина – просить о помощи постороннего человека. Возможно, автором двигал страх? В любом случае, она этого не узнает, пока не посетит само поместье. Тем более, что теперь не нужен было искать повода, чтобы проникнуть туда.
Кристин раскрыла чемодан и извлекла от туда сначала свою «рабочую» одежду, затем печать Соломона на медной цепочке, которая позволяла сдерживать инфернальные силы на расстоянии, деревянные чётки, освящённые таким образом, что предупреждали о приближении этих же инфернальных сил, и свой драгоценный хлыст. Он, конечно, не способен был защитить её от сверхъестественных воздействий, но с ним она чувствовала себя намного увереннее. Теперь она выглядела как заправская ковгёрл. Фетровая шляпа завершала образ. Как вы понимаете, это был не тот наряд, в котором привыкли видеть молодых леди в данной области, но Кристин уже смекнула, что подавляющее число англичан не особенно любят совать свой нос в чужие дела.
Путь до поместья занял около часа. Местность вокруг выглядела настолько спокойной, что создавалось ощущение того, что ты находишься на кладбище. Нет, не было никакой жути вроде гнетущей тишины или полуразрушенных построек, заросших бурьяном. Всё выглядело прилично, но каким-то шестым чувством любой, случайно оказавшийся перед внушительным крыльцом, мог ощутить странное волнение, беспричинный страх и желание поскорее убраться отсюда. В книге священной магии Абрамелина указывалось, что это, так называемая, аура потусторонности, говорящая другим о присутствии в данной местности не самых дружелюбных сил.
Позвякивая шпорами на сапогах, Кристин поднялась по ступеням. Шпоры она не снимала по одной простой причине – многие не особенно сильные, но нечистые духи, боялись железа. Помедлив минуту, она постучала.

Шла четвёртая минута ожидания, и было похоже на то, что дверь никто не торопился открывать. Может, даже верная в других случаях прислуга действительно вязала и разбежалась, поддавшись суеверным страхам? Тогда можно сделать вывод о реальности этих страхов, раз люди настолько были напуганы, что наплевали на все клятвы верности.
Кристин нервно постукивала сапогом по камню крыльца. Звон шпор эхом разносился по округе. Девушка прислушалась. Птицы, только что беспокойно щебетавшие где-то в кустах, неожиданно притихли. Точнее они начали замолкать именно тогда, когда она постучала в дверь поместья. Мисс Форестер почувствовала давящее ощущение в груди, которое бывает тогда, когда человека начинает захватывать страх. К счастью, после долгих и упорных занятий с наставником, Кристин научилась управлять своими страхами. Ну, как управлять? Сдерживать панику и преодолевать оцепенение в различных жутких ситуациях.
Послышался звук открывающегося засова, дверь, скрипнув, отварилась. С порога на Кристин смотрел приятный молодой человек в белых перчатках.  Судя по дорогому костюму и надменному выражению лица, это и был сын хозяина.
- Чем могу помочь? – от взгляда молодого человека сделалось слегка не по себе. Это было не смущение, вызванное неопытностью, а именно ощущение того, что оппонент только что посмотрел вам в душу и оценил её стоимость на дьявольских торгах.
- Вы прислали мне эту записку, - девушка извлекла из кармана техасов тот самый клочок бумаги с загадочным текстом, - меня зовут Кристин Форестер.
- А, да, конечно, - молодой человек забрал у неё бумагу. От надменности не осталось и следа. Кристин решила, что он, таким образом, старается отпугнуть незваных гостей, - прошу, проходите.
Девушка переступила порог. В ноздри ударил резкий запах сырости. Всё вокруг было погружено в сумрак, будто за окном царила ночь. Внутренний голос начал пробиваться из подсознания, старательно призывая хозяйку повернуть назад, но Кристин мысленно отмахнулась, списав всё на излишнее волнение. 
- Отец занемог несколько недель назад, и я не знаю, чем ему помочь, - они прошли вглубь поместья. Аарон кратко пересказал историю недомогания, побег слуг и обрисовал симптомы болезни. Всё, кроме побега, можно было объяснить лихорадкой или чахоткой. Кристин шла рядом с молодым человеком, слушай в пол уха. Она не могла отделаться от ощущения, что находиться где-то в потустороннем мире, но объяснение не находилось.
Они преодолели широкую арку и оказались в просторном и таком же полутёмном помещении, как и всё поместье. Первое, что бросалось в глаза, это мебель, громоздившуюся у дальней стены. Можно было разглядеть стулья, переломанный надвое обеденный стол, а также отдельные части мебельных изделий.
- Я вас оставлю, - Кристин резко развернулась на каблуках, но увидела только тёмное пространство за аркой. Внезапно для себя она отметила ещё пару странностей. Молодой мистер Уоррен провёл её вглубь своего жилища, даже не поинтересовавшись, кто она, чем занимается и сможет ли вообще помочь его отцу. С неё будто спало какое-то наваждение, искусно наведённый морок. Кристин засунула руку в карман, но тут же выдернула её. Чётки внутри будто горели. Это говорило о том, что вокруг столько инфернальной энергии, что хоть ковшом черпай.
- Поздравляю тебя, Форестер, - обратилась она к самой себе, - ты – полнейшая, круглейшая дура.
Переместившись на середину комнаты, Кристин из второго кармана печать Соломона. Положив печать на ладонь, она накрыла её второй рукой.
- Агла, аглаи, аглата, аглатаи – слабое золотистое сияние пробилось сквозь пальцы, затем потухло. Активированную печать девушка надела на шею. Теперь главное было не поворачиваться к демону спиной. Тени в углах зашевелились. Дело принимало дурной оборот.
- Ата, - девушка коснулась лба. Откуда-то из глубины раздался тихий свист.
- Малкут, - тонкие пальцы коснулись точки в середине груди. Рядом что-то враждебно зашипело.
- Ве-Губура, - Кристин коснулась левого плеча, затем по прямой перенесла руку к правому, - ве-Гедула.
Сторонний наблюдатель мог увидеть, как вспыхнули и погасли голубоватые линии на теле, образовав крест. Это ритуал называется «Мантия славы». Принцип его работы в активации энергетических точек в тонком теле человека, что в свою очередь включает естественную защиту от внешних негативных воздействий. Если здесь нет могучих демонов, Кристин можно было считать неуязвимой на некоторое время. Если что-то подобное здесь всё-таки было, то эта хрупкая защита даст ей десять минут, чтобы она могла спешно покинуть поле брани. По истечению этого времени, защита рухнет, и демона больше ничего сдерживать не будет.
Как только ритуал был закончен, воздух пронзил крик, будто разом нажали на болевые точки сотни человек. Кристин  резко опустилась вниз, зажав уши руками.

Крик прекратился. Эхо отправилось гулять по дому, а Кристин отняла руки от ушей и прислушалась. Никаких новых страшных и не очень звуков больше не рождалось в тёмной утробе поместья. Повисла давящая тишина, но тьма ушла. Заклинание креста сработало несколько иначе, чем предполагалось. Оно должно было только создать защиту вокруг неё самой, но, видимо, Кристин слишком сильно сконцентрировалась и испугалась. Да, именно испугалась. А первое подготовительное заклинание преобразовало искажённую страхом энергию в чистую духовную силу, что привело к мощному всплеску. С одной стороны это прекратило распространения инфернальной энергии по дому, с другой местному злому духу теперь известно, что в стенах его обиталища есть некто, кто мог бы отправить его по месту прописки.
Кристин выпрямилась и аккуратно двинулась к арке. Дыхание девушки было учащённым, чувства обострились до предела. Она чувствовала внутреннее напряжение, нараставшее с каждым ударом сердца, но вместе с ним она чувствовала ещё и адреналин. Предвкушения первого самостоятельного боя с демоном, возможно, с таким же, как тот, что когда-то принёс несчастье в её дом. Кристин тряхнула головой, прогоняя нахлынувшие воспоминания. Разум должен оставаться холодным и сосредоточенным, если она хочет успешно справиться с этим делом.
Девушка медленно шла по коридору. В поместье было всё ещё темно, но всё из-за задёрнутых тяжёлых штор багряного цвета. Кристин задержалась радом с одной из штор. Она провела кончиками пальцев по ткани. Она оказалась сделанной из бархата. Кристин слегка улыбнулась, но чей-то смех заставил её отдёрнуть руку. Она резко обернулась.
Из тени вышел Аарон. Точнее то, что назвалось этим именем. Чётки в кармане превратились в угли. Если бы они действительно нагрелись, то прожгли бы штанину насквозь и оставили бы на бедре девушки ожог третей степени. Кристин нервно сглотнула. Что-то подсказывало ей, что она несколько превысила свои возможности. Демоны среднего ранга человеческий облик принять не могут.
- Нравится? - улыбка, игравшая на его лице, была зловещей, - можешь остаться здесь. О, этот сердитый взгляд говорит мне о том, что моё предложение отклонено.
Кристин лихорадочно соображала, что делать дальше. Правая рука инстинктивно потянулась к хлысту, что заставило демона улыбнуться ещё шире. Девушка не сомневалась в его рассовой принадлежности хотя бы потому, что у обычного человека глаза не светятся. Внезапно существо остановилось, выражение его лица стало серьёзным. Что-то явно заставило его напрячься.
- Я разберусь с тобой позже, - Аарон с огромной скоростью пронёсся мимо неё. Кристин сбросила оцепенение и бросилась за ним. Горящие в кармане чётки позволяли определить направление движения инфернального существа. Оно двигалось на второй этаж. Кристин прибавила скорость. Перепрыгивая ступени, девушка, звеня шпорами, поднялась наверх. Она бежала, но не знала, что будет делать, когда встретит демона ещё раз. Без посторонней помощи она изгнать его не сможет, не хватит духовной силы.
Найти комнату, в которую стремился демон, найти было просто по опознавательному признаку - вышибленной двери. Кристин подбежала к пустому дверному проёму, и открывшаяся картина немного выбила почву из-под ног. В комнате на кровати лежал полумёртвый старик, напротив кровати стоял сам демон, а у её изголовья замер ещё один молодой человек. "Какого здесь происходит?" - вслух Кристин поинтересоваться не решилась.

Теперь в тоне демона совсем не осталось тех ноток учтивости, которыми была пропитана его речь ранее. Кристин ощутила кожей ледяное дыхание древней пустоты, называемой Часек на древнем языке иудеев. Она смотрела в чёрные, пульсирующие злобой, туннели и страх постепенно овладевал ей. Во рту стало сухо, ритм сердца убыстрялся и убыстрялся, а девушка ничего не могла с этим поделать. Она просто стояла на месте, сцепившись взглядом с сыном Преисподней. Воздух между ними, казалось, вот-вот зазвенит от напряжения. Закон Вселенной сработал так, как подобает, и началась молчаливая дуэль между демоном и человеком силы. Такие как Кристин внешне нельзя было отличить от обычных людей, но они помнили наследие предков, когда Мир духов и Мир людей были переплетены, а сами люди будучи гораздо более духовно развитыми существами могли имели доступ к скрытым ныне ресурсам своего тонкого, эфирного организма. В данный момент решалось шагнёт ли мисс Форестер навстречу своей внутренней силе или же останется среди обыденного мира.
Кристин, не отводя взгляда, шагнула назад, а рукой инстинктивно схватила печать, висевшую на шее. Легкая и свежая энергия разнеслась от ладони по всему телу, заставив страх отступить. Разум очистился, сразу пришли нужные слова.
- O, Господь, будь мне надежной опорой против сего зла, - девушка отпустила подвеску и вытянула руку вперёд. На внутренней стороне ладони, теперь обращённой к демону, золотом сияла та самая печать, которую только что зажимала в руке, - вот, символы и имена Создателя, которые несут вам ужас и страх, - невидимая мистическая энергия, генерируемая сочетанием слов, символов и внутренней силой человеческого духа, рассекла воздух и ударила демона в грудь. Тот согнулся пополам. На пол упали крупные багряные капли. Вообще, демона среднего уровня такое заклинание должно было бы разметать по стенам, но существо, сейчас пытающееся остановить кровотечение, было рангом повыше.
Кристин несколько удивлённо посмотрела на ладонь. Она видела как её дядя и по совместительству наставник проделывает такие штуки, но считала, что ей ещё далеко до такого мастерства. Чтобы проецировать силу в пространство нужно уметь идеально сочетать знание, силу воли и концентрацию, а также иметь подходящий предмет под рукой. Она перевела взгляд на мужчину, который по заверениям хозяина дома, пришёл за жизнью старого Уоррена. Какое-то шестое чувство подсказывало ей, что этот человек, если это был человек, сможет сразить демона, тогда она бы, напрягшись, отправила бы инфернального духа по месту прописки. С тем оснащением, которое у неё было и тем уровнем духовной силы, который она имела сейчас, Кристин вряд ли бы смогла сотворить ещё что-нибудь такое, что бы навредило демону. Даже предыдущий эффект был произведён с поддержкой Фортуны.

Отредактировано Christin Forester (2016-01-19 01:06:46)

Глупо было надеяться на то, что простенькое заклинание, которое предназначено для контактов с демонами среднего уровня, может сработать против существа силой их превосходящего. Кристин поняла это, когда пальцы демона сомкнулись на её шее. Защитная аура должна была отразить прикосновение даже такого мощного существа и разрушиться, но ничего не произошло. Сквозь удушье Кристин с сожалением подумала о том, что так опростоволоситься может только зелёный неофит. С другой стороны, это её первая встреча с чем-то действительно стоящим, и ошибки были неизбежны.  В конце концов, её никто не просил проникать в дом и вершить правосудие собственными силами. Однако внутренняя боль заглушила голос разума. Левой рукой она схватилась за кисть демона, но её физических сил явно не хватало для того, чтобы высвободиться. Видимо, это будет самый глупый проигрыш в истории Братства.
Спустя секунд десять, Кристин осознала, что пока ещё поживёт на этом свете, так как противник лишь слегка сдавливал её горло, полностью контролируя ситуацию. Похоже, что демон решил каким-то образом использовать данное положение вещей. Последующий диалог заставил забыть девушку о том, что она наполовину болтается в воздухе. "Жнец? Что за жнец? Не человек? Куда уйти? Что происходит?!" - эти четыре вопроса сделали пару кругов в голове мисс Форестер, но ответов в недрах памяти не нашли. Кристин разгадала только то, что демон пытается торговаться непонятно о чём. Внезапно господа "не-люди" отвлеклись на всеми забытого старика. Тот хрипел на кровати, скрюченными пальцами хватал воздух, пытаясь удержать что-то невесомое. Повисла долгая пауза, а через секунду Кристин обнаружила себя на полу. Нет, долгое нахождение в подвешенном состоянии никому не идёт на пользу.
Потирая горло, она проводила взглядом вылетающего в окно и забирающего с собой это самое окно сдержанного "не-человека". Демон, видимо, решивший насладиться видом распластанного на земле противника, подошёл к проёму.  - "Тщеславный ублюдок попался. Чёрт, знать бы его имя, или печать, или статус. Дьявол, в какое дерьмо я вляпалась на этот раз?!" - когда Кристин нервничала, она мгновенно забывала о манерах, приличиях и прочей дребедени и использовала весь арсенал народного ковбойского фольклора, который выучила за долгие годы контактов с укротителями мустангов. Она перевела взгляд на мистера Уоррена-старшего. Он неподвижно лежал на своём ложе, слепо уставившись в потолок. Подвеска на шее завибрировала, и Кристин увидела, как из груди мертвеца тонкой струйкой высвобождается серебристая энергия. Её становилось всё больше, она медленно вихрилась и закручивалась в спирали, пока не вышла вся, приняв вид шара. Шарик заметался, будто не зная, куда ему деваться дальше. - "Это что? Душа?" - Кристин, предусмотрительно закрыв рот на замок, смотрела во все глаза на это удивительное и непревзойдённое по своей красоте зрелище. Мало кому из смертных удаётся собственными глазами увидеть одну из важнейших драгоценностей мира, но сегодня, из-за сильно диссонанса энергий Кристин несказанно повезло увидеть чудеснейшее из чудеснейших творений высших сил.
От внимания демона тоже не укрылось высвобождение. Он медленно развернулся (куда ему торопиться?) и вальяжно направился к кровати. Только он хотел забрать то, что, по его мнению, принадлежало ему, как шарик резко сорвался с места и скрылся в темноте коридора. От рёва существа сотряслись стены поместья.
Кристин с окровавленным пальцем неслась подальше от проклятой комнаты. Пока демон отвлёкся от неё, она бесшумно выползла из комнаты. Поднявшись на ноги, она порезала палец об острую шпору. Нет, конечно, существовали заклинания и  ритуалы по призыву души, но сейчас у неё не было ни необходимых предметов, ни времени, ни навыка. Кровь - физическое выражение души, поэтому, как здраво рассудила Кристин, подобное привлекает подобное. Теперь они с шариком пытались найти выход из злополучного места. Всё усложнялось тем, что действие побочного эффекта заклинания защиты прошло, и теперь тьма вернулась.
Девушка пересекла холл первого этажа. Входные двери были заперты.
- Чтоб тебя! - от злости и отчаянья она с силой ударила ногой о ни в чём неповинную дверь. Тени снова начали сгущаться, а девушка уже ощущала нехватку духовной энергии в организме. Порез только усугублял дело, с кровью уходит и энергия. Да и что она может сделать? Вот, если бы кто-нибудь ослабил демона настолько, что она бы использовала остаток сил, чтобы лишить демона опоры в этом мире. Тьма стала непроницаемой. Кристин и душу-шар окружало лёгкое сияние. Наконец, защитное заклинание сработало, но насколько его хватит? А что потом?

Тени наступали. Казалось, что с каждым преодолённым дюймом тени поглощают не только пространство, но и силы самой Кристин. В глазах начинало темнеть, звон в ушах нарастал, девушка неимоверным усилием воли удерживала себя в сознании. «Радуйся Марии благодатная. Господь с тобой, блаженна ты средь жён, благословлён плод чрева твоего Иисус Христос…» - простая молитва не оказала бы на такого демона никакого влияния, но её мысленное повторение помогало сосредоточиться в этой весьма неблагоприятной обстановке.
Из темноты показался сам источник тьмы. Он больше не ухмылялся, был бледным как смерть, а в глазах у него горело адское пламя. Нельзя сказать, что Кристин охватил ужас. Она с лёгкой иронией осознала тот факт, что когда перед тобой стоит олицетворение сил зла, а ты провёл в его обществе некоторое время, то страх ослабевает сам собой. Наверное, правы философы древности, человек способен привыкнуть ко всему.
- Отдай мне душу, - его голос с силой отражался от стен, - Или умри!
Обычный выбор, при котором нормальный человек сделал бы всё, чтобы не почувствовать альтернативу на себе. Однако Кристин не была из числа обычных людей. Два года её натаскивали на то, чтобы плевать в лицо таким существам, как то, что стояло перед ней и угрожало её жизни, а также несчастной, искалеченной душе, витавшей рядом. Быстрый прогресс опьянил, девушка возомнила, что способна на многое, но, видимо, два года – слишком маленький срок, чтобы выбить дурь из головы. Сейчас самоуверенность и гордыня может стоить ей жизни. Странно, но такая перспектива заставляла собраться, воспламеняла внутри божественную искру, которая даёт мужество, милосердие и безграничную любовь к ближнему, вне зависимости от свершений этого ближнего. В конце концов, многие молодые члены Братства и года не отпратиковали, а уже поют в небесном хоре. Это была жертва, которую платит Братство, своеобразный откуп мирозданию.
От философских размышлений о самопожертвовании Критин отвлёк факт пронзания демона насквозь длинным тонким предметом с чем-то вроде кусачек на конце. Спустя пару секунд, Кристин опознала секатор. Очень большой странный секатор. Пара тёплых капель попала ей на лицо, но в свете новых событий девушка не обратила на это внимания. Мистер Не-Человек снова появился в комнате, и вместе с ним в ней появился свет. Точнее неестественная душащая темнота несколько рассеялась, что позволило нескольким солнечным лучам проникнуть внутрь помещения.
А драма, тем временем, продолжала разворачиваться. Кристин сидела на первом ряду, поэтому спецэффекты можно было хорошенько рассмотреть. Она почувствовала, как её глаза слегка округлились, когда она поняла, что секатор способен изменять размер по прихоти хозяина. «Я тоже хочу себе такую штуку» - первое, что пронеслось в голове Кристин. Мистер Не-Человек обращался с чудным предметом с такой ловкостью и изяществом, что девушка даже немного залюбовалась бойней. Бессильная ярость демона сильно контрастировала с ледяным спокойствием мистера не-Человека. В момент короткой отборной брани безнадёжно проигрывающего сына ада, Кристин ухмыльнулась. Ей вспомнился её первое столкновение с потусторонним миром, когда изгоняемый дядей демон плевался, ругался, угрожал, но ничего сделать не мог. «Все эти ублюдки одинаковы,» - слетевшая с плеч голова демона снова прервала размышления. Такого шикарного фонтана крови девушка ещё не видела в своей жизни. Безголовый труп шмякнулся в алую лужу. Конвульсии продолжались ещё какое-то время.
Тьма окончательно рассеялась, впуская весь солнечный свет внутрь. Лучи уже отдавали багрянцем – день шёл к повороту. Кристин устало облокотилась на дверь спиной и сползла вниз. Кровяное давление нормализовалось, но девушка чувствовала себя опустошённой. Она потратила весь свой резерв духовной силы. Нужен было время, чтобы он восстановился. Она полезла в карман и достала от туда кисет, бумагу и спички. Руки слегка дрожали, но навык не пропьёшь, и Кристин с первого раза скрутила себе самокрутку. Можно было бы купить пачку сигарет, но так было привычнее, а последовательность действий успокаивала. Девушка взяла самокрутку в зубы, прикурила. Посмотрела на танцующий светящийся шарик над её головой. Затянулась. Перевела взгляд на мистера Не-Человека. Выдохнула густой белый дым через ноздри. Закатные лучи тут же окрасили его в тёплый розовый цвет.
- Ловко сработано,

Отредактировано Christin Forester (2016-01-30 01:00:06)

Мистер Не-Человек смерил Кристин удивлённым взглядом. Девушка и бровью не повела, даже не испытала внутреннего смущения. Ей реакции были не типичны для изнеженных леди из высшего общество, а дымление подобно паровозу только добавляло образу «очаровательности». Если бы не осознание своей ответственности за репутацию фамилии, она бы и в высшее общество являлась в таком виде. Молодая кровь кипела и толкала на безрассудство, поэтому на приёмах, если их приглашали, она не появлялась, а на внутренних собраниях Братства можно было выглядеть как угодно. Например, одна жрица Вуду всегда приходила в национальном костюме и всегда первым делом раскуривала свою трубку из чёрного дерева.
Кристин уже было собралась выслушать замечание по поводу пагубной привычке, но победитель демона потерял к ней интерес. Он вытянул руку, и шар-душа послушно лёг к нему в ладонь. Девушка приподняла бровь. Мистер Не-Человек продолжал удивлять. «Не демон, и на пернатого не похож. Интересно, что он такое?» - Кристин затянулась ещё раз, но уже не так глубоко. Она не была сторонницей глубоких затягов. Хотя от любого влияния табака спасала ингаляция из синяка обыкновенного, само жжение в лёгких её раздражало. Любое действие должно приносить удовольствие, если оно не вынужденное. Это был немного гедонистический взгляд на этот вопрос, но Кристин он вполне устраивал, иначе она нашла бы другую причину.
Тем временем, мистер Не-Человек начал проводить какие-то манипуляции с душой. Каким-то шестым чувством Кристин ощущала, что от этих действий душе ничего не будет. Он коснулся концом своего удивительного оружия. Сияние шара погасло, а взамен из него вырвались ленты. Они извивались подобно змеям, заполняли собой всё пространство комнаты. От этого зрелища Кристин закашлялась. Когда короткий приступ прошёл, девушка присмотрелась к лентам.
- Пресвятая дева, - прошептала она. Эти лента были очень похожи на обычные негативы, но явно имели сверхъестественную природу. Мужчина теперь был опутан этими мистическими плёнками, как будто какой-то паук наметил его своей жертвой, но было ясно как день, что это существо редко бывает чьей-то жертвой. Какой-то время мистер Не-Человек стоял неподвижно, а затем ленты-плёнки пришли в движение. Их змеиный танец закончился на конце секатора – он поглотил их все до одной, - что это, чёрт возьми, было?
Кристин скорее обращалась не к мужчине, а к самой себе, стараясь просеять мусор в своей голове, надеясь найти ответ. Но ответа на вопрос, что это было, не нашлось, как и ответа на то, почему её духовное зрение решило открыться так рано. Сначала она списала всё на буйство энергий, но сейчас фон был совершенно ровный. Обычно духовное око открывается не ранее, чем через пять лет после обучения. Видимо, встреча с сильным демоном вызвала мощную срессовую реакцию мозговых импульсов, что повлияло на открытие новых резервов человеческого организма. Кто-то из мудрых сказал, что каждый человек может больше, чем он представляет. Почему мудрецы никогда не ошибаются?

Отредактировано Christin Forester (2016-01-30 03:23:29)